Renée Simonsen

Renée Toft Simonsen dán topmodell és író 1965. május 12-én született Aarhusban. Édesanyja, Ingrid, ápolónő és családterapeuta. Édesapja, Jens, szintén terapeuta, alkohol- és kábítószerfüggőkkel dolgozik. Két testvére van: a nővére, Iben és a húga, Heidi.
Tizenhárom éves volt, amikor a szülei elváltak.

A gimnázium mellett egy szupermarketben dolgozott pénztárosként, eközben arról álmodott, hogy újságíró vagy orvos lesz.
Tizenöt éves volt, amikor egy barátnőjét elkísérte az Ekstra Bladet által rendezett modellversenyre. Noha nagy feltűnést keltett, csak a következő évben, volt bátorsága jelentkezni. Akkor a második lett és maga Eileen Ford, a híres Ford modellügynökség vezetője kérte, hogy próbálja meg jövőre is. A divatmagazin-szerkesztő Birte Strandgaard is szemet vetett Renée-re és meggyőzte a fotós Leif Nygaard-ot, hogy készítsen néhány fotót a csinos lányról. Júliusban Renée már a dán Fotokino magazin címlapján szerepelt.
1982-ben elnyerte az első helyet az Ekstra Bladet versenyén, majd ő képviselte Dániát a Szupermodellek Világversenyén, ahol huszonegy döntős közül őt szavazták meg győztesnek. Ezután otthagyta a gimnáziumot, New Yorkba költözött, ahol a rangos Ford modellügynökség szerződtette. Decemberben az amerikai Vogue címlapjára került.

1983-ban ő lett a nemzetközi modellvilág egyik leggyorsabban emelkedő csillaga, a legnagyobb amerikai és európai divatmagazinok címlapjára került a fotója. A német Vogue címlapján három hónapban is (március, április, szeptember) ő szerepelt. A zenei világban is felfigyeltek rá: a Roxy Music Atlantic Years című albumának borítóján is ő látható.
1985 és 1989 között Renée a világhírű Duran Duran brit popbanda basszusgitárosával, John Taylorral járt és eljegyzésre is sor került.
1985-ben Renée a filmvásznon debütált, amikor az olasz Sotto il vestito niente című filmben egy leszbikus pszichopata tömeggyilkost alakított, aki fotómodelleket ölt. (Az USA-ban a film Olaszországon kívül a Nothing Underneath címet kapta.) Folytatta a modellkedést, de emellett újabb szerepet vállalt: 1987-ben a Via Montenapoleone című vígjátékban játszott, ezúttal egy modellt alakított. Nem volt elragadtatva sem a filmezéstől, sem a saját alakításától: a második filmjét már meg sem nézte.

1988-ban úgy döntött, hogy szünetet tart. Mielőtt szakított John Taylorral, Izraelbe utazott és négy hónapot töltött egy kibucban a testvérével, Heidivel, ahol a földeken dolgoztak és narancsot szüreteltek. Visszatérése után felkérték, hogy alakítsa az aktuális Bond-lányt a következő James Bond-filmben (Licence to Kill), de ő elutasította és a modellvilággal is szakított, mert beleunt és úgy érezte, hogy elveszítette önmagát. Visszaköltözött Dániába, leérettségizett, majd beiratkozott az egyetemre, hogy újságírást tanuljon. Miután nem sikerült a felvételi vizsgája, inkább pszichológiát kezdett el tanulni.

1990-ben megismerkedett az üzletember Kristian Sandvaddel és a kapcsolatuk hamar komolyra fordult.
1991-től ismét modellkedni kezdett, attól az évtől a Vichy, 1993-ban pedig a Biotherm kozmetikumok arca lett.
1993-ben megszületett a kislánya, Ulrike, majd 1995-ben kisfia, Jens-Kristian. Nem sokkal ezután szakítottak Sandvaddel és Renée egyedülálló anya lett.
1997-ben divatszerkesztőként dolgozott a dán Asschenfeldts Magasin-nál - bár a magazin néhány hónappal később megszűnt. Azóta is számtalan női magazinba írogatott.
Szintén 1997-ben egy bolíviai árvát fogadott örökbe a dán PLAN jótékonysági alapítványnak köszönhetően. Az akkor kilenc éves Juaquina Bolíviában él, Renée anyagilag támogatja és időnként meglátogatja.
Azon a nyáron ismerkedett meg a dán rockénekes Thomas Helmiggel, akit élete szerelmének tart, és hamarosan összeköltöztek. 1998-ban megszületett a gyermekük, Hugo, 2000 augusztusában pedig összeházasodtak.

2002-ben Renée megszerezte a pszichológusi diplomáját.
2003-ban szerződést írt alá a francia Clarins kozmetikai céggel és számos fotókampányban vett részt. Októberben megjelentette az első gyermekkönyvét, a Karlas kabale-t. A történet egy kislányról szól, akinek az apja alkoholista. A Karla-ról szóló könyvsorozat négy kötetből áll és kislányának, Ulrikkének szánta.
Az írás annyira remekül ment neki, hogy hamarosan új sorozattal jelentkezett: a Tiberius-könyveket az idősebbik fiának, Jens-Kristiannak szánta.
2006-ban az Anthony Greenwood című gyermekkönyvét jelölték az Orla dán könyvdíjra, a Karla-sorozat több könyvéért BMF-díjat nyert, valamint a Clarins neki ítélte a Legdinamikusabb Nőnek járó díjat a Plan Denmark-ban való áldozatos munkájáért.
2007-ben a Karlas kabale-ből film készült, amit novemberben be is mutattak. (Később a Karla második és harmadik kötetét is megfilmesítették.) Még augusztusban megjelent első, felnőtteknek szánt regénye, a "Tirsdag formiddag" (Kedd reggel), amelyeket hamarosan újabbak követtek. Olyan témákat dolgozott fel a könyveiben, mint a párkapcsolati problémák, depresszió és önismeret.

2013-ben Renée és Thomas néhány hónapra különvált, amikor az egykori modell úgy érezte, hogy fojtogatja a családi élet. Rövid vakációra ment a barátnőivel, ám visszatértekor ismét szent volt a családi béke.
2014 októberében Dániában megjelent az életrajza (’At finde hjem’ (Otthonra találva), amit ő maga írt az újságíró Andreas Fugl Thøgersen segítségével.
Időnként modellkedik, de inkább a családjának, az írásnak és a jótékonysági munkának szenteli magát. Nemrég egy olasz magazinban elárulta, hogy szeretné kipróbálni magát forgatókönyvíróként.
Ezt az álmát sikerült is megvalósítania, hiszen 2015 decemberében mutatták be az Iqbal Farooq and the Black Pierrot című filmet Dániában - a forgatókönyvet Renée írta.
Jelenleg (2024) nem hallani felőle.

Érdekességek:

Kedvenc időtöltése az olvasás, kertészkedés és horgászat. 2004-ben a dán DR1 televízió-csatornán egy kertészeti műsorban szerepelt.
Honlapja, (www.delebarn.dk), amelyet négány szakemberrel vezet, elvált szülőknek ad tanácsot és segítséget a gyermeknevelésben.
Gyermekekkel és bántalmazott fiatalokkal kapcsolatos alapítványok lelkes támogatója, gyakran vesz részt jótékonysági eseményeken.
2011-ben elnyerte el az Ecco Walk In Style díjat, valamint a vele járó 250.000 dán koronát (nagyjából 50.000 dollár) – Renée ezt az összeget átutalta a PLAN számlájára, hogy a bántalmazott zimbabwei lányokon segíthessen.
Még sosem volt plasztikai beavatkozása.
 

1986 Via Montenapoleone - Elena
1985 Nothing Underneath - Barbara