George Michael

George Michael , azaz Georgios Kyriacos Panayiotou 1963. június 25-én született London északi részén fekvő East Finchley-ben. Édesapja , Kyriacos Panayiotou (aki később Jack Panosra változtatta a nevét) görög ciprióta bevándorló volt , édesanyja Lesley Angold Harrison angol táncosnő. George-nak két nővére volt: Yioda és Melanie. A Kingsbury High Schoolba járt , de nem sokáig , mert  elköltöztek Radlettbe. A középiskolát már a Bushey Meads középiskolába fejezte be. Itt ismerte meg legjobb barátját és későbbi zenésztársát Andrew Ridgeley-t.

Zenei karrierje hétévesen indult , amikor hegedülni kezdett , majd dobolni is megtanult. Kezdetben kazettás magnóra énekelte fel a kor nagy slágereit. Utcazenészként is kipróbálta magát , valamint DJ volt különböző iskolai rendezvényeken , étteremben. Első együttese a The Executive nevet viselte. Az öttagú csapat ska zenét játszott , de a kiadóknál nem jártak sikerrel a banda létszáma lemorzsolódott és csak George és Andrew maradt. Megalakították új formációjukat Wham! néven. Első daluk a Wham Rap (Enjoy What You Do) 1982. júniusában jelent meg. Első albumuk 1983 július 9-én jelent meg Fantastic címmel , rajta olyan slágerekkel , mint a Bad Boys vagy a Club Tropicana. Második albumuk a Make It Big 1984-ben jelent meg és ez meghozta a csapat számára a nemzetközi áttörést. Az albumon megtalálható volt a Wake Me Up Before You Go Go , a Freedom , az Everything She Wants , valamint Michael első szóló próbálkozása a Careless Whispers. A Wham! utolsó albuma Final címmel 1986-ban jelent meg.

Már a Wham! korszak alatt voltak egyéni próbálkozásai. A 1984-es Careless Whispers után az 1986-ban megjelent A Different Corner is nagy siker lett. 1987 elején duettet énekelt Aretha Franklinnal. A dal - I Knew You Were Waiting (For Me) - első helyen landolt Angliában és a Billboard 100-as listáján. Ezért a produkcióért George 1988-ban Grammy-díjat kapott a Legjobb R'n'b előadás - Duett vagy csapat kategóriában. Közben rendületlenül dolgozott szólóalbumán. Az első dal az I Want Your Sex lett , amit több rádió is tiltólistára tett és a klipjét is csak az esti órákban játszották. Ezt követte a Faith című dal , amely négy hétig vezette az amerikai slágerlistát. Az album 1987. október 30-án jelent meg és egy kivételével az összes dalt George írta. 12 hétig vezette az albumlistát és világszerte több , mint 25 millió példányt adtak el belőle. 1989-ben Grammy-díjat kapott az év albuma kategóriájában.
Második albuma a Listen without Prejudice Vol. 1 1990-ben jelent meg. Az első sláger a Praying For Time volt. Az album legnagyobb slágere a  Freedom 90'  lett , amely annak ellenére , hogy George nem szerepel a klipben hatalmas siker lett. A klipet David Fincher rendezte és a korszak legismertebb topmodelljei (Naomi Campbell , Cindy Crawford , Tatjana Patitz , Linda Evangelista) szerepeltek benne. A klip az MTV Video Awardson megkapta a Legjobb videoklip díját.
Közben George-nak nézeteltérése támadt a Sony kiadóval a szerződésével kapcsolatban. A per évekig elhúzodott és George vesztett is. Ez idő alatt nem is jelent meg albuma. Harmadik albuma az Older 1996-ban jelent meg , rajta olyan dalokkal , mint a Jesus To A Child , a Spinning The Wheel és a Fastlove. 1998-ban válogatásalbumot adott ki Ladies & Gentleman címmel , amelyen olyan újdonságok is helyet kaptak , mint az Outside vagy a Mary J. Blige-dzsal előadott As. 1999-ben Songs From The Last Century címmel adott ki albumot , amelyen feldolgozásokat adott elő.  2000-ben egy duett erejéig összeállt Whitney Houstonnal. 2002-ben két új kislemezzel örvendeztette meg a rajongóit. Az egyik a Freeek volt , a másik  a Shoot The Dog , amely bírálta Tony Blair és George Bush politikai kapcsolatát. 2004-ben jelent meg ötödik stúdióalbuma a Patience.
2006 novemberében jelent meg második válogatásalbuma Twenty Five címmel , amely karrierje 25 éves fennállása alkalmából jelent meg. Az albumon megtalálható volt a This Is Not a Real Love , amelyet az egykori Sugababes taggal , Mutya Buena-val énekelt fel. 2006-ban tizenöt év után először ment turnéra, ez volt a 25 Live. A 80 helyszínes turnét majdnem másfélmillióan látták. 2011-ben Európában szimfonikus zenekari turnéra indult, ám novemberben bécsi fellépése során súlyos beteg lett, így le kellett mondania a többi alkalmat. Állapota miatt egy ideig nem lépett fel, de 2012 nyarán kiadta a White Light című dalt, mely felépülése és 30 éve tartó karrierje tiszteletére íródott. A turnén előadott számaiból készített felvételekből 2014 márciusában Symphonica címmel albumot adott ki.

Több televíziós sorozatban is szerepet kapott , ahol többnyire önmagát alakította. 2007-ben a The Catherine Tate Show karácsonyi különkiadásában és Ricky Gervais sorozatában , a Futottak még...-ben szerepelt. 2008-ban az Eli Stone első évadában a címszereplőt játszó Jonny Lee Miller látomásaiban tűnt fel négy epizód erejéig. 

George Michael bár kamaszkorában randizgatott lányokkal 19 évesen bevallotta Andrew Ridgeley-nek és barátainak , hogy biszexuális. A sajtó karrierje elején még Brooke Shieldsszel is összeboronálta , valamint viszonyt folytatott Katy Jeung modellel , aki az I Want Your Sex klipjében szerepelt. Amikor beleszeretett egy férfiba egyértelművé vált számára , hogy meleg. Élete első nagy szerelmét a Rock in Rio fesztiválon ismerte meg. Ott találkozott Anselmo Feleppa brazil divattervezővel , de kapcsolatukat titokban kellett tartaniuk. Anselmo 1993-ban meghalt AIDS-ben. Halála után születtek az olyan dalok , mint pl a Jesus to a Child vagy Please Send Me Someone(Anselmo's song). 1996-ban elmondta szüleinek is , hogy  homoszexuális. Akkor ismerte meg Kenny Gosst , az egykori légiutaskisérőt. A nyilvánosság előtt 1998-ban vállalta fel melegségét. 1998-ban a Will Rogers Memorial Parkban ,  Beverly Hillsben a nyilvános mosdóban szexuális kapcsolatot kezdeményezett egy civil ruhás rendőrrel. Letartóztatták , majd pénzbírságra és közmunkára ítélték. Ekkor született meg az Outside című slágere is. Kennyvel 2009-ig jártak. Ezt követően ismerkedett meg  Fadi Fawazzal , a sztárok körében is népszerű fodrásszal , akivel haláláig együtt élt.

George Michael 2016. december 25-én hunyt el oxfordshire-i otthonában. Holttestére barátja talált rá. A hosszadalmas toxikológiai vizsgálatok végül megállapították , hogy halálát szívelégtelenség okozta. Temetésére 2017. március 29-én került sor az észak-londoni Highgate temetőben.

George Michael halála előtt új albumán és egy dokumentumfilmen dolgozott. Családja úgy döntött , hogy nem hagyja veszni George zenei örökségét. Ennek első előfutára a 2017. szeptember 7-én megjelent Fantasy című dal volt  , amit George Nile Rodgers-szel közösen készített. A dal az október 20-án megjelenő Listen Without Prejudice / MTV Unplugged újrakiadásán jelent meg. George Michael halála előtt egy dokumentumfilmen is dolgozott saját életéről , amit már nem tudott befejezni. A Freedom című dokumentumfilmet végül jóbarátja és kollégája , David Austin fejezte be , aminek a premierje 2017. október 16-án volt a Channel 4 csatornán. A dokumentumfilmben  olyan sztárok is megszólaltak , mint James Corden , Kate Moss , Stevie Wonder és Elton John. Halála után 3 évvel új dala jelent meg. A This Is How (We Want You To Get High) című dalt még 2015-ben vette fel és a novemberben bemutatott Múlt karácsony (Last Christmas) című film végén is hallható. 2022. június 22-én mutatták be a mozik Freedom című zenés dokumentumfilmjének vágatlan változatát. George Michael korai halála előtt leforgatott dokumentumfilm narrátora maga az énekes, aki a film elkészültének minden mozzanatából kivette a részét.

Wham! albumok:

Fantastic (1983)

Make It Big (1984)

The Final (1986)

Music From The Edge Of Heaven (1986)

If You Were There:The Best Of  Wham! (1987)

 

Wham! kislemezek:

Wham! (Enjoy What You Do) (1982)

Young Guns (Go For It!) (1982)

Bad Boys (1983)

Club Tropicana (1983)

Club Fantastic Megamix (1983)

Wake Me Up Before You Go Go (1984)

Freedom (1984)

Last Christmas (1984)

Everything She Wants (1984)

I'm Your Man (1985)

Edge Of Heaven (1986)

 

Szólóalbumok:

Faith (1987)

Listen Without Prejudice Vol 1. (1990)

Older (1996)

Ladies & Gentleman:The Best Of George Michael (1998)

Songs From The Last Century (1999)

Patience (2004)

Twenty Five (2006)

Symphonica (2014)

 

Szóló kislemezek:

Careless Whisper (1984)

A Different Corner (1986)

I Knew You Were Waiting (For Me) (1987)

I Want Your Sex (1987)

Faith (1987)

Father Figure (1987)

One More Try (1988)

Monkey (1988)

Kissing A Fool (1988)

Praying For Time (1990)

Waiting For That Day (1990)

Freedom '90 (1990)

Heal The Pain (1991)

Cowboys & Angels (1991)

Too Funky (1992)

Jesus To A Child (1996)

Fastlove (1996)

Spinning The Wheel (1996)

Older (1997)

Star People '97 (1997)

You Have Been Loved (1997)

Outside (1998)

As (1999)

Freeek! (2002)

Shoot The Dog (2002)

Amazing (2004)

Flawless (Go To The City) (2004)

Round Here (2004)

John And Elvis Are Dead (2005)

An Easier Affair (2006)

This Is Not Real Love (2006)

December Song ( I Dreamed Of Christmas) (2009)

True Faith (2011)

White Light (2012)