Lara Raj

KEZDETEK
Lara Rajagopalan 2005. november 3-án született Stamford-ban, Connecticut államban, az Egyesült Államokban. Édesanyja Kavita Rajmahal, édesapja Sri Rajagopalan, valamint van egy nővére, Rhea, aki énekes-dalszerző.. Szülei mindketten tamil származásúak. Plano-ban, Texasban és New Jersey-ben nőtt fel. 4 éves kora óta képzi színészi, énekesi és táncos képességeit. 

KARRIER
2017-2021: Korai évek
2017-ben a Macy's reklámjában szerepelt. Lara Raj művésznéven, már korán elkezdett színészkedni és énekelni, 2018-ban szerepelt Michelle Obama Global Girls Alliance kampányvideójában, amely az Obama Alapítvány kezdeményezése. Szintén ebben az évben szerepelt a Feketelista egyik epizódjában. A Channel 11 hírműsorában, a Wonderama TV-ben szerepelt az American Heart Association „Go Red For Women” rendezvényének társműsorvezetőjeként New Yorkban. Az ABC „Good Morning Texas” című műsorában énekesként vett részt a karácsonyi zenei programban, valamint a KTXD-Channel 47 „The Broadcast TV” című műsorában a karácsonyi gyerekműsorban. A New York-i Broadway Dance Center társulatának táncosa. Színházi produkciókban főszerepet játszott iskolájában az Oroszlánkirály (Nala) és a Bye Bye Birdie (Kim) című darabokban. Több élő fellépése is volt, köztük az American Airlines Centerben, a House Of Bluesban, a Hard Rock Cafe-ban, az El Portal Theaterben, a Palladium Ballroomban, a Six Flagsben, a Symphony Spaceben, valamint a Dallas Stars és a Dallas Mavericks mérkőzésein. Lara Raj ösztöndíjat nyert olyan táncversenyeken, mint a Radix, a Pulse, az ASH és a Jump.

2021-ben részt vett a Hybe és a Geffen Records globális tehetségkutató versenyén, a The Debut: Dream Academy-n, amelynek célja egy globális lánycsapat létrehozása volt. Sikerült a legjobb 20 versenyző közé jutnia. Végül második helyen végzett, ami biztosította helyét a Katseye nevű lánybandában. A verseny 2023. augusztus 19-én kezdődött és november 18-án ért véget: Sophia Laforteza, Yoonchae Jeung, Megan Skiendiel, Manon Bannerman, Daniela Avanzini lett Lara-val együtt a Katseye hat tagja.  

KATSEYE (2023-jelenleg) 

A Katseye megalakulását és debütáló EP-jének előkészületeit a Pop Star Academy: Katseye című dokumentumfilm sorozatban mutatták be, amely 2024. augusztus 21-én debütált. A Netflix által forgalmazott dokumentumfilmet Nadia Hallgren rendezte. 2024 júniusában a Hybe megerősítette, hogy a csapat első EP-je az év augusztusában jelenik meg. Az EP-hez Katseye több dalszerzővel és producerrel is együttműködött, köztük Ryan Tedderrel és Omer Fedivel. Az első, egyben debütáló kislemezük, a Debut, június 28-án jelent meg, a kolumbiai Medellínben forgatott videoklipel együtt, amit Gregory Ohrel rendezett. A dal egy vidám popszám, amely a bizalom és a nővériség témáit járja körül, utalva a tagok csoportként való összetartására. Kereskedelmi szempontból vegyes fogadtatásban részesült, a kislemez videoklipje három nap alatt 2,33 millió megtekintést kapott. A második kislemez, a Touch, július 26-án jelent meg. A dallamos dob- és basszusgitárral kísért R&B dal a „szerelem összetettségét” tárgyalja, és eltér a „Debut” hangzásvilágától, hangsúlyozva a tagok énekhangját. A kislemez a 22. helyet szerezte meg a Billboard Bubbling Under Hot 100 listán, és felkerült a Billboard Philippines Hot 100-as listájára is. A dal további sikert aratott, miután koreográfiája 2024 szeptemberében táncversenyként virálissá vált a videomegosztó platformon, a TikTokon.

A teljes EP, melynek címe SIS (Soft Is Strong), augusztus 16-án jelent meg. Az öt dalt tartalmazó EP a Billboard 200 listán a 119. helyen debütált, a Katseye pedig az Emerging Artists listán az első helyet szerezte meg. Az EP népszerűsítése érdekében a csoport ázsiai turnéra indult, amely szeptember 12-én Dél-Koreában kezdődött. Megan hátsérülése miatt szeptember 21-től nem vett részt a turnén. November 14-én a Katseye kiadta a Flame című dalt, amely a Netflix animációs sorozatának, a Jentry Chau vs. The Underworldnek a főcímdala.

2025. március 7-én, még mielőtt új zeneszámot jelentettek volna be, a Katseye felkerült a május 10-re tervezett Wango Tango 2025 fellépői közé. Ezután felkerültek a augusztus 3-ra tervezett chicagói Lollapalooza fellépői közé is. Április 30-án kiadták új kislemezüket, a Gnarly-t, amely az első daluk lett a Billboard Hot 100 listán. A dal a második EP-jük, a Beautiful Chaos első kislemezeként jelent meg. Június 6-án a Katseye kiadta a Gnarly remixét, amelyben Ice Spice rapper is közreműködött. Június 20-án megjelent az EP második kislemeze, a Gabriela. A dalhoz egy telenovella stílusú videoklip is készült, amelyben Jessica Alba színésznő is cameo szerepet kapott. A  Gabriela a Hot 100 listán a top 40-be került, és egy Grammy jelölést is kapott a legjobb popduó/csoport kategóriában, a Katseye-t pedig a legjobb új előadó kategóriában is jelölték. Június 27-én megjelent a Beautiful Chaos, az EP harmadik kislemezéhez, a Gameboy-hoz készült videoklip mellett. Az EP a Billboard 200 negyedik helyén debütált, ezzel a csapat először került be a slágerlista első tíz helyezettje közé. A 2025-ös MTV Video Music Awards-on elnyerték a Push Performance of the Year a Touch-csal, valamint előadták Gnarly és Gabriela című dalaikat.

Novemberben elindultak első koncertkörútjukra, a Beautiful Chaos Tour-ra. A turné során bemutatták az Internet Girl című új dalukat, amelyet 2026. január 2-án adtak ki hivatalosan. A kislemez vegyes reakciókat váltott ki, és felmerült az a aggodalom, hogy a csoport dalai a művészi kifejezésmód vagy a koherencia helyett a sokkoló hatást és a népszerűségre törekvés marketingjét helyezik előtérbe, és egyesek megkérdőjelezték, hogy zenéjük valóban művészi szándékot tükröz-e, vagy inkább a kiadó által diktált döntések eredménye. Február 20-án bejelentették, hogy Manon ideiglenesen szünetet tart a csoport tevékenységeiben, hogy „személyes egészségére és jólétére” összpontosíthasson. A közlemény jelentős médiafigyelmet és nyilvános visszhangot váltott ki; a sajtó a szünetet a munka és a magánélet egyensúlyáról, valamint a nagy terheléssel járó előadói pályákon tapasztalható egészségügyi problémákról szóló szélesebb körű vitákba ágyazta be. Egyes online kommentátorok rámutattak, hogy Bannerman, a csoport egyetlen fekete tagja, olyan tartalmakat osztott meg, amelyek rávilágítottak a fekete nőkkel szembeni rossz bánásmódra az iparágban.

Március 13-án a Katseye az argentin Lollapalooza fesztiválon tartott fellépéssel kezdte dél-amerikai fesztiválkörútját, ahol mintegy 100 000 néző előtt lépett fel. A zenekar másnap a chilei Lollapalooza-n, majd a hónap folyamán a kolumbiai Estéreo Picnic-en és a brazíliai Lollapalooza-n is fellépett. A Coachella-n való fellépésükkel egy időben, április 9-én kiadták a Pinky Up című kislemezt. A fellépésük előtt a fesztiválon levetítették azt a videót, amelyben az aktív tagok bejelentették új EP-jüket, a Wild-ot. Az EP megjelenése augusztus 14-re van tervezve. A zenekar 2026 szeptemberétől novemberéig a The Wildworld Tour nevű turnéra indul az EP népszerűsítése érdekében. Június 12-én megjelent az Iconic by Mistake című dalt a Hybe kiadóhoz tartozó Le Sserafim és Illit együttesekkel együttműködésben; ez volt az első közös együttműködés a csoportok között. Június 22-én bejelentették, hogy a Katseye fellép majd az Olivia Rodrigo által szervezett Daisy Chain Fields zenei fesztiválon, amelyre 2026. augusztus 29-én kerül sor a kaliforniai Irvine-ban.

írta: Selz

2018: Feketelista - Sara 
2023: Dream Academy - versenyző
2024: Pop Star Academy: Katseye - önmaga 

EP lemezek
2024: SIS (Soft Is Strong)
2025: Beautiful Chaos

Kislemezek
2024: Debut
2024: Touch
2025: Gnarly
2025: Gabriela
2025: Gameboy