LL Cool J

ÉLETE

LL Cool J, születési nevén, James Todd Smith, 1968. január 14-én született New Yorkban. Queens-ben nőtt fel, New York-ban. 4 éves volt, amikor szülei elváltak. Ezek után tulajdonképpen a nagyszülei nevelték. 9 évesen kezdett el énekelni, sokat járt az egyházkórusba és újságokat kézbesített. 16 éves korában nagyapjától kapott egy keverőasztalt, aminek segítségével James demókat hozhatott létre. Az elkészült demókat különböző lemezkiadókhoz küldte, köztük szerepelt a Def Jam lemezkiadó is.

KARRIER

ZENE

LL 1984-ben vonult el egy Manhattani stúdióba, hogy rögzítse első nagylemezét, végül 1985-ben befejeződtek az album munkálatai, és az eredmény, mely november 18.-án látott napvilágot Radio címmel, pozitív kritikában részesült. A Def Jam és a Columbia lemezkiadók egyesülésének köszönhetően, LL korongja a Billboard Top R&B/Hip Hop Albums listáján, a hatodik helyen landolt. Az album hangzása egybevéve tükrözi LL tinédzser korát, és illik stílusához. Az albumról összesen hat dal látott napvilágot, elsőként az I Need a Beat, ezt követte később az I Can't Live Without My Radio, harmadikként pedig az I Can Give You More látott napvilágot.

1986-ban, egy évvel később, miután kiadta nagysikerű Radio nagylemezét, LL újra bezárkozott a Manhattani stúdióba, hogy elkezdje második nagylemezének munkálatait. A megszokott Def Jam és a Columbia Records mellé, ezúttal a CBS Records is csatlakozott. A korong 1987-ben lett kész, és július 22.-én került a boltok polcaira, Bigger and Deffer címmel. A korongról megjelent első dal, az I'm Bad volt, ami több mint 3 millió példányban kelt el akkoriban. Az albumot beválasztották a 100 Best Rap Albums közé. Az album borítója ikonikus jellemmel bír, ugyanis azon iskola előtt készült, ahonnan Coolt elbocsájtották. Az album hátán levő kép, pedig nagyanyja pincéjében készült. Mindkét képet Glen E. Friedman készítette. Második kislemeze, ami az I Need Love címet viseli, a Billboard Hot Black Singles listáján az első helyen végzett.

LL harmadik nagylemeze 1989-ben került a boltok polcaira Walking with a Panther címmel. A korong munkálatai 1988-ban vették kezdetüket, majd júniusban kiadásra került az emlitett lemez. A korong producerei maga LL Cool J és Dwayne Simon voltak, hozzájuk csatlakoztak Rick Rubin és a The Bomb Squad. Az album egy úgymond kereskedelmi siker lett. A Billboard 200-as listán, a hatodik helyen landolt, míg ugyancsak a Billboard egyik listáján, a Top R&B/Hip-Hop Albums-on négy hetet töltött el, vezetve azt. A korongról összesen öt dal debütált. Az első dal a Going Back to Cali volt, amely a Less Than Zero című film betétdalaként is ismert, másodikként pedig az I'm That Type of Guy volt, amely a Hot Rap Singles listán első lett. A kislemez 1989 nyarán arany kitüntetésben részesült. A megírásában Dwayne Simon és Steve Ett segédkeztek. A harmadik kislemez 1989. július 7.-én jelent meg, és a Big Ole Butt címet kapta.

Mivel az emberek többsége nem volt elégedett a Walking with a Panther című lemezzel, LL eldöntötte, hogy negyedik stúdióalbumával olyas valamit nyújt majd, amitől a kritikusoknak leesik az álluk. Sajnos ezt nem érte el, hiszen ugyanolyan megosztó véleményt kapott, mint egy évvel előtti elődje. 1990 augusztusában jelent meg a korong Mama Said Knock You Out címmel. Amíg a kritikusok vegyes véleménnyel voltak, addig a Billboard arany elismeréssel illette, a címadó kislemezt, valamint az 1992-ben megrendezett Grammy díjátadón elnyerte a Best Rap Solo Performancenek járó díjat. 2005-ben a komikus Chris Rock a hat legjobb Rap albumok közé sorolta.

Egy év kihagyás és pihenés után 1992-ben újra bevonult a stúdióba, hogy elkezdhessen immáron már ötödik nagylemezének munkálatait. A 14 Shots to the Dome címmel illetet korong 1993. június elsején került a boltok polcaira, és bár LL próbált minél színvonalasabb lemezt összehozni a kritikusok ezúttal is vegyes véleménnyel illeték azt. Az első kislemez róla a How I'm Comin' volt, ami a Billboard lista élét hamar megkaparintotta. A korongot a RIAA arany elismeréssel jutalmazta.

1995-ben került a boltok polcaira hatodik nagylemeze, ami a Mr. Smith címet kapta. A korong három Top 10-es dalt tartalmaz, a Hot Rap Singles listán a Hey Lover az első helyen végzet, a Doin' It második lett, a Loungin pedig ugyancsak a Hey Loverhez hasonlóan első helyezést ért el. Az album elődeihez képest sikeresebb volt, visszatérve a balladákhoz, LL hatodik stúdiólemeze kétszeres platina lett.

Két évvel később jelent meg a Phenomenon, ami egyben LL Cool J hetedik nagylemez lett. Az 1996 és 1997 között felvett anyagot kétszer platina elismeréssel jutalmazták, és hasonlóan elődjéhez, balladákat tartalmaz, némi R&B beütéssel. Az első kislemez a címadó Phenomenon volt. A dal a hip-hop és a pop keverékeként látott napvilágot. A kislemez producere P. Diddy volt. A második kislemez a 4, 3, 2, 1 címet kapta, amiben többek közt Canibus, DMX, Method Man és Redman is közreműködtek. A harmadik kislemez a korongról a Father lett. A dal tükrözi LL kapcsolatát és problémáit édesapjával, és egyben ez a dal lett az album egyik legsikeresebb kislemeze. A negyedik kislemez a Hot Hot Hot volt ötödikként pedig a Candy került nyilvánosságra, Ricky Bell és Ralph Tresvant közreműködésével.

2000-ben került kiadásra a G.O.A.T. című nagylemez, amely egyben a rapper nyolcadik stúdiólemez lett. A korongon többek közt szerepel, Ja Rule, DMX, Redman, Carl Thomas, Kelly Price, Snoop Dogg és Xzibit, mint közreműködő előadó. A lemezen található U Can't Fuck with Me című dalt a szintén énekes és színész, Jamie Foxxnak szánta, mivel a két előadó között egy nyilvános vita alakult ki az Any Given Sunday című film forgatásán. Az első kislemez az Imagine That volt, amiben LeShaun is közreműködött, ezt követte a You and Me, amin Kelly Priceal dolgozott együtt.

2002-ben adta ki kilencedik stúdiólemezét 10 címmel. A korong 15 kislemezt foglal magába, és nagy sikereknek örvendett. A Billboard 200-as listáján a második helyen landolt, és a Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums listán az első helyen. Az első kislemez a Luv U Better lett, melyen Marc Dorseyjel dolgozott együtt, ezt követte az Amerievel közös dala a Paradise, majd végül haramdikként az Amazin került nyilvánosságra.

2003-ban elkezdett dolgozni tízedik nagylemezén, mely 2004-ben került a boltok polcaira The DEFinition címmel, és evvel LL és a Def Jam újabb rekordot állított fel, evvel ő léve az első olyan előadó, aki a Def Jammel közösen 10 albumot adott ki. Az album a Billboard listákon bekerült a Top 5 közé. Az első kislemez a Headsprung lett, melyben Timbaland is közreműködött. A dal több külföldi listán is helyet foglalt, a Billboard Hot Rap Tracks listán pedig szintén bekerült a Top 5 közé. A második dal ami nyilvánosságra került az albumról a Hush címet viseli, és 7 Aurelius közreműködésével készült, az R&B és Hip-Hop keverékeként. A UK Chartson pedig a harmadik helyre került.

A 2006-os évben jelent meg legújabb korongja, szám szerint a 11.-ik. A Todd Smith címmel ellátott nagylemez, 13 dalt foglal magába, beleértve Ne-Yo, So Sick dalán egyik Remix változatát. Ezt a korongot lehetne például közreműködés albumként is emlegetni, hiszen minden egyes dalhoz más-más előadó állt LL rendelkezésére. A lemezen többek közt megtalálható, Jennifer Lopez, Mary J. Blige, Jamie Foxx, Teairra Mari és Ryan Toby neve is. Az első kislemez ami nyilvánosságra került az It's LL And Santana címet viselő dal lett, melyben Juelz Santana működött közre, másodikként pedig a Jennifer Lopezzel közös dala, a Control Myself került kiadásra, ezt követte a Freeze, melyben Lyfe Jennings volt a rapper segítségére.

2008-ban jelent meg soron következő nagylemez az Exit 13. Az album lett a rapper utolsó albuma, amit a Def Jam kiadóval hozott nyilvánosságra. Az album a G.O.A.T.-hoz hasonlóan saját érzelmeiből fakadó szövegeket foglal magába. A közreműködök itt sem maradtak el, megtalálható 50 Cent, Sheek Louch, Fat Joe, Ryan Leslie, Wyclef Jean, The-Dream, Lil Mo, KRS-One, Funkmaster Flex és Richie Sambora is. Az első kiadott kislemez a Cry lett, melyben Lil' Mo működött közre.

Több éves kihagyás után 2013-ban, LL egy újabb albummal örvendeztette meg rajongóit, amely Authentic címmel került a boltok polcaira április 30.-án. A lemez munkálatai 2011 és 2013 között zajlottak. A tizenharmadik stúdiólemezén, megtalálható Travis Barker, Bootsy Collins, Chuck D, Earth, Wind & Fire, Fatman Scoop, Fitz & the Tantrums, Monica, Tom Morello, Brad Paisley, Mickey Shiloh, Snoop Dogg és Melody Thornton is, mint közreműködő előadó. A lemez a Top R&B/Hip Hop Albums listán, a hetedik helyen végzet, míg az Independent Albums ugyancsak a Billboard által összeállítót listán a negyedik helyet kaparintotta meg.

Jelenleg tizennegyedik stúdiólemezén dolgozik, mely a 2000-ben megjelent G.O.A.T. folytatásként lát majd napvilágot. Pontos megjelenési dátuma nincs.

SZÍNÉSZET

LL Cool J nem csak a zenei világban ismert személyiség, hiszen több filmben is feltűnt már, főszereplő és mellékszereplőként egyaránt. Első filmbeli szerepét, első albuma megjelenése után, 1 évvel kapta. Az 1986-os Vadmacskák című filmben egy rappert alakított Goldie Hawn és Robyn Lively oldalán. Ezt követően több filmben is kapott szerepeket, ilyen volt a Jobb ma egy zsaru, mint holnap kettő, a Játékszerek, és önmagát alakította az 1997-es Álmodik a nyomor című filmben, Halle Berry és Natalie Desselle társaságában.

1998-ban szerepet kapott a Caught Up krimi-drámában, ezt követte Darryl karaktere a szintén 1998-as Woo című filmben, ahol Jada Pinkett Smith és Tommy Davidson oldalán bizonyíthatott. Ugyancsak 1998-ban ő keltette életre Ronny karakterét a Halloween H20 - Húsz évvel később című horrorfilmben Jamie Lee Curtis és Michelle Williams oldalán. 1999-ben Thomas Jane és Samuel L. Jackson oldalán tűnt fel a Háborgó mélység című filmben. 1995 és 1999 között főszerepet alakított az In the House című sorozatban, mint Marion Hill. A sorozat 5 évadot és 76 epizódot élt meg.

1999-ben főszereplőként láthattuk az A bűn mélyén című filme Omar Epps és Nia Long oldalán, majd ezt követte a Minden héten háború című film, amiben Cameron Diaz, Al Pacino, Dennis Quaid, James Woods és Jamie Foxx oldalán tűnt fel. A film forgatása során LL és Jamie között némi nézeteltérés alakult ki, amiről a rapper dalt is írt. 2000-ben ismét szerepelhetett Cameron Diaz oldalán a Charlie angyalai című filmben, ahol Mr. Jones megformálója volt.

Az évek során több filmben és sorozatban is megfordult már. A 2002-es Rollerball - Könyörtelen játék című filmben, ő volt Marcus Ridley megformálója Jean Reno, Rebecca Romijn és Chris Klein oldalán, valamint a Az utolsó vakáció című filmben főszereplőként tűnt fel Queen Latifah és Gérard Depardieu oldalán. 2007-ben vendégszerepelt az A stúdió című sorozatban, mint Ridikolus, 2012-ben a Hawaii Five-0-ban bukkant fel mint Sam Hanna. 2009-ben megkapta az NCIS sorozat spin offjában, az NCIS – Los Angeles című sorozatban az egyik főszerepet. Sam Hannaként vált több ember számára kedvencé. A sorozat jelenleg is fut, népszerűsége pedig töretlen. 2015 óta a Lip Sync Battle házigazdája.

MAGÁNÉLETE

1995. augusztus 7.-én vette feleségül barátnőjét Simone Johnsont. Egyik legjobb barátja a színtén a filmek világában dolgozó, Queen Latifah

DÍJAK és JELÖLÉSEK

2014 - Image Awards - Outstanding Actor in a Drama Series (NYERTES)
2014 - Prism Awards - Male Performance in a Drama Series Multi-Episode Storyline (JELÖLT)
2013 - Image Awards - Outstanding Actor in a Drama Series (NYERTES)
2013 - Teen Choice Awards - Choice TV Actor: Action (NYERTES)
2012 - Image Awards - Outstanding Actor in a Drama Series (NYERTES)
2012 - Teen Choice Awards - Choice TV Actor: Action (JELÖLT)
2012 - Primetime Emmy Awards - Outstanding Special Class Programs (JELÖLT)
2011 - Image Awards - Outstanding Actor in a Drama Series (NYERTES)
2011 - Teen Choice Awards - Choice TV Actor: Action (JELÖLT)
2010 - Image Awards - Outstanding Actor in a Drama Series (JELÖLT)
2010 - Teen Choice Awards - Choice TV Actor: Action (JELÖLT)
2006 - Teen Choice Awards - Movies - Choice Liplock (JELÖLT)
2005 - Teen Choice Awards - Choice Rap Artist in a Movie (JELÖLT)
2004 - BET Comedy Awards - Outstanding Lead Actor in a Box Office Movie (NYERTES)
2004 - Black Reel Awards - Film: Best Actor (JELÖLT)
2004 - Black Reel Awards - Best Song (JELÖLT)
2004 - Grammy Awards - Best Rap/Sung Collaboration (JELÖLT)
2003 - ShoWest Convention - Male Star of Tomorrow (NYERTES)
2000 - Image Awards - Outstanding Supporting Actor in a Motion Picture (JELÖLT)
2000 - Blockbuster Entertainment Awards - Favorite Supporting Actor – Action (NYERTES)
1999 - Blockbuster Entertainment Awards - Favorite Supporting Actor – Horror (JELÖLT)
1998 - Image Awards - Outstanding Lead Actor in a Comedy Series (JELÖLT)
1997 - Kids' Choice Awards - Favorite Television Actor (JELÖLT)
1997 - Image Awards - Outstanding Lead Actor in a Comedy Series (JELÖLT)
1996 - Image Awards - Outstanding Lead Actor in a Comedy Series (JELÖLT)

ÉRDEKESSÉGEK

- Művészneve teljes jelentése "Ladies Love Cool James."
- Az egyik legsikeresebb rap előadóként tartják számon
- A 2001-ben megrendezésre került American Music Awards házigazdája volt Britney Spears oldalán
- Három lány és egy fiú, gyermek büszke édesapja: Najee (született 1989), Italia (született 1990), Samaria (született 1995), Nina Simone (született 2000)
- Ő volt az egyetlen előadó, aki 13 évet töltött a Def Jam kiadónál
- Barátai és családja a Todd névvel illeti őt
- Republikánus

FILMEK

2013 - A kiütés (Grudge Match) - Frankie Brite
2012 - Take It (rövidfilm) - James Todd Smith
2008 - A trükk (The Deal) - Bobby Mason
2007 – The Man (TV Film) - Manny Baxter
2006 - Az utolsó vakáció (Last Holiday) - Sean Matthews
2005 - Lassú tűz (Slow Burn) - Luther Pinks
2005 – Edison – Deed
2004 - Egy gyilkos agya (Mindhunters) - Gabe Jensen
2003 - S.W.A.T. - Különleges kommandó (S.W.A.T.) - Deacon 'Deke' Kay
2003 - A Sógorok réme (Deliver Us from Eva) - Raymond 'Ray' Adams
2002 - Rollerball - Könyörtelen játék (Rollerball) - Marcus Ridley
2001 - Békés családi tűzfészek (Kingdom Come) - Ray Bud Slocumb
2000 - Charlie angyalai (Charlie's Angels) – Mr. Jones
1999 - Minden héten háború (Any Given Sunday) - Julian Washington
1999 - A bűn mélyén (In Too Deep) - Dwayne Gittens / God
1999 - Háborgó mélység (Deep Blue Sea) – Preacher
1998 - Halloween H20 - Húsz évvel később (Halloween H20: 20 Years Later) - Ronald 'Ronny' Jones
1998 – Woo – Darryl
1998 – Caught Up – Roger
1997 - Álmodik a nyomor (B*A*P*S) – LL Cool J
1996 - The Right to Remain Silent (TV Film) - Charles Red Taylor
1995 - Out-of-Sync - Jason St. Julian
1992 – Játékszerek (Toys) - Captain Patrick Zevo
1991 - Jobb ma egy zsaru, mint holnap kettő (The Hard Way) - Detective Billy, NYPD
1986 – Vadmacskák (Wildcats) – Rapper (LL Cool J)

SOROZATOK

2015 - 2016 - Lip Sync Battle - Házigazda

2009 – 2016 - NCIS: Los Angeles (178 epizód) – Sam Hanna
2014 - CBS Cares (1 epizód)
2012 - Hawaii Five-0 (1 epizód) – Sam Hanna
2009 - N.C.I.S. (NCIS: Naval Criminal Investigative Service, 2 epizód) – Sam Hanna
2007 - A stúdió (30 Rock, 1 epizód) – Ridikolus
2005 - Doktor House (House M.D., 1 epizód) – Clarence
2000 - The Tonight Show with Jay Leno (1 epizód) – Előadó
1995 – 1999 - In the House (76 epizód) - Marion Hill
1998 – Oz (1epizód) - Jiggy Walker
1994 - Pete és kis Pete (The Adventures of Pete & Pete, 1 epizód) - Mr. Throneberry

 ALBUMOK

2015 - G.O.A.T. 2
2013 – Authentic
2008 - Exit 13
2006 - Todd Smith
2004 - The DEFinition
2002 – 10
2000 - G.O.A.T.
1997 – Phenomenon
1995 - Mr. Smith
1993 - 14 Shots to the Dome
1990 - Mama Said Knock You Out
1989 - Walking with a Panther
1987 - Bigger and Deffer
1985 - Radio