Mary J. Blige

Élete:

Mary Jane Blige 1971. január 11-én született Bronx-ban, New Yorkban. A család második gyermekeként látta meg a napvilágot. Édesanyja nővérként, míg éeasapja jazz zenészként dolgozott. Meglepő módon a zene szeretetét, az R&B irányába való érdeklődését az édesanyja "ragasztotta rá" . Mary neves előadók, mint  Aretha Franklin, Gladys Knight, Patti Labelle, Chaka Khan, és Jean Carne zenéjén nőtt fel. Édeasapja tanította őt énekelni, azonban a közös munka sajos nem volt hosszú életű: 1975-ben az édesapja elhagyta a családot. Mary gyermekkora nem volt felhőtlen: szülei válása, édesapja távozása igen mély sebet okozott a kislánynak , és még egy lelki sebbel kellett felnőnie: egy évvel később a család egyik barátja szemet vettett az akkor még csak 5 éves Mary-re. Ilyen emlékekkel kezdte meg tanulmányait és zenei karrierjét.

Karrier:

Korai tanulmányait Georgia-ban töltötte, ahol a  Pentecostal templom kórusában énekelt. Később New Yorkban folytatta a tanulmányait, ahová édesanyjával költözött.

 Anita Baker - Caught Up tn the Rapture című dala igazán emlékezetes Mary számára, ugyanis ez a dal segítette őt, hogy világhírű és elismert énekesnő lehessen. Mary feldolgozásával a kazetta Jeff Redd-nél kötött ki, aki akkoriban az Uptown Records kiadó vezetője volt. A felvétel meggyőzte a fejeseket, nemcsak Reddnek tetszett a dal, hanem kiadó elnökének,  Andre Harrell-nek is elnyerte a tetszését. Innentől kezdve Mary karrierje felfelé ívelt, és le is szerződött a kiadóhoz. Ezzel történelmet írt a kiadónál: ő lett a cég legfiatalabb és egyben az első énekesnője is.

Albumok:

1992-ben jelent meg eslő, debütáló albuma What's the 411?  címmel. Az album munkálatai során részt vett Sean "Puffy" Combs is, aki a vezető produceri feladatokat látta el. Ő adta Mary-nek a "Queen of Ghetto Love" becenevet, amit később a "Queen of Hip-Hop Soul"-ra változattak, hiszen a "Ghetto" kifejezés sokaknak lehetett sértő.

 A What's the 411? lemez az 5 millió eladott példányszámával Mary-t a kiadó legtöbbet hozó énekesnőjévé tette. Igen hamar megmutatkozott Mary különleges stílusa, amely az addigi R&B előadóktól távol állt. Mary új hangzásvilága egy teljesen új korszakot és stílust teremtett az R&B-ben.

1994.november 29 - én megjelent a második albuma, szintén Sean Combs segítségével,  a My Life címre keresztelt lemez . Az album nagyon erősen nyitott, 8 egymást követő héten uralta a Top R&B/Hip-Hop Album listáját. A mai napig ezt a konongot ismerik el Mary legjobb munkájának. 2003-ban a lemez felkerült a Rolling Stone magazin " Minden idők 500 legjobb lemeze"-listájára, ahol a 279. helyet kapta meg.

1997. április 22- én elkészült harmadik lemezével, a Share My World-del. Albumon már új előadókkal dolgozott: R. Kelly, Babyface vagy éppen Rodney Jerkins szerepel a listán. Az albumon inkább a kicsit boldogabb, vidámabb dalok kaptak helyet. Akkoriban ugyanis Mary életében nagyban részt vettek a drogok és az alkohol. Ezzel az életstílussal próbált leszámolni új albuma munkálatai során.

1999. augusztus 17-én jelent meg a negyedik album, a Mary. Ezen az albumon már több hip-hop volt, valamint a '70-es és '80-as éveket idéző soul hangzásvilága. Az album decemberben egy duplalemezes változatban jelent meg.

2001. augusztus 28-át írunk, mikor is a boltokba került az ötödik album, a No More Drama. Az első kislemeze, a Dr. Dre által producerált Family Affair volt, amely egyből a Billboard Hot 100 listájának élére ugrott és 6 egymást követő hétig uralta azt.

2003. augusztus 26. a hatodik album megjelenésének időpontja. A Love & Life számos sikeres dalt tartalmazott, úgy mint a Method Man-nel közös, Love @ 1st Sight , vagy  Eve közreműködésével készült Not Today . Az album a kritikusokat is meggyőzte, a legjobb R&B album díjára is jelölték a Grammy-díjátadón, és a Billboard 200-as listáján is az élre került.

Még karácsony előtt, 2005. december 20-án kiadta hetedik lemezét, a The Breakthrough-t. Az album az első héten 727.000 példányban kelt el, ezzel a korong az "első heti eladásokat" uralta, valamint 2006 legkelendőbb albumainak top5-ös listájára is rákerült. 

2007. december 18-án jelent meg a nyolcadik Mary J.-album, a Growing Pains. Az album több mint 600.000-res példányszámmal kelt el, így ez a korong is a legsikeresebb albumai közé tartozik. Az 51. Grammy -díjátadón jelölték a legjobb R&B -album kategóriájában.

2009. december 21-én adta ki Stronger With Each Tear című albumát.

2011. novemberében jelent meg tizedik stúdióalbuma, a My Life II... The Journey Continues (Act 1). "

"Az utazásunk együtt folytatódik. Ez az album egy ajándék tőlem a rajongóimnak, hogy elismerhessem őket."- mondta az énekesnő az albumról.

Mary élete első karácsonyi lemezét készül kiadni. 2013. október 15-én jelenik meg a Mary Christmas című lemez, amelyen világhírű karácsonyi dalokat énekelt fel az énekesnő saját stílusára formálva. Olyan előadókkal énekelt duettet, mint Andrea Bocelli, Rod Stewart vagy Angie Martinez.

2014. június 17-én jelent meg Mary 12. stúdióalbuma, amely egyben a Think Like A Man Too című film soundtrack albuma is. A 14 dalt tartalmazó lemezen The-Dream és Pharrell Williams is segédkezett.

Magánélet:

Hiába ívelt felfelé Mary karrierje, a magánélete nem volt ennyire felhőtlen a '90-es évek közepén.  Viharos kapcsolata volt a Jodeci nevű R&B fiúcsapat egyik tagjával, K-CI Hailey-vel. A kapcsolatuk idején Mary drogügyeivel, alkoholproblémáival volt teli a média.

2000-ben azonban megismerkedett egy lemezcég vezetőjével,  Martin Kendu Isaacs-szel. A páros 2007. december 7-én pecsételte meg szerelmét egy igen meghitt, személyes ceremónia keretében, ahol mindössze csak 50 vendég volt hivatalos.

Stúdióalbumok:

1992- What's the 411?

1994- My Life

1997- Share My World

1998- The Tour (élő felvételek a turnéjáról)

1999 - Mary

2001- No More Drama

2003- Love & Life

2005 - The Breakthrough

2006- Reflections (A Retrospective) -válogatásalbum

2007- Growing Pains

2009 - Stronger with Each Tear

2011- My Life II... The Journey Continues (Act 1)