Vanilla Ice

Robert Matthew Van Winkle - művésznevén Vanilla Ice - amerikai rapper és színész 1967. október 31-én született Dallasban. Texasban és Dél-Floridában nőtt fel.
Soha nem ismerte a vér szerinti apját - családnevét a nevelőapjától kapta. Négyéves volt, amikor az anyja elvált, és ezután Dallas és Miami városaiban nevelkedett.

A hiphop zene már kiskorában lenyűgözte, tinédzserként pedig elsajátította a breakdance-t - ennek köszönhetően kapta a Vanilla nevet (ő volt az egyetlen fehér táncos az afro-amerikai srácok között). Hamarosan partikon lépett fel rap-párbajokon - a rímei miatt a barátai az MC Vanilla nevet ragasztottak rá.
Tanulmányait a R. L. Turner High School-ban végezte, amíg ott nem hagyta. Az iskola helyett a motorozás és a breakdance foglalkoztatta (saját bandája volt, a for The Vanilla Ice Posse).
16 évesen írta az "Ice Ice Baby" című dalt.
1985-ben motorversenyeken vett részt és három címet is elnyert a dallasi Nagy Nemzeti Bajnokságon. Amikor eltörte a bokáját, egy időre szüneteltette a versenyzést és inkább a tánctudását tökéletesítette. Utcai előadóként lépett fel bevásárlóközpontokban.
Egyik este egy dallasi klubban, a City Lights-ban felfigyeltek a tehetségére és állandó munkát kapott rapperként. Olyan sztárok előtt léphetett fel, mint N.W.A, Public Enemy, The D.O.C., Tone Lōc, 2 Live Crew, Paula Abdul, Sinbad és MC Hammer.
1987 januárjában megkéselték egy verekedés során, öt késszúrást kapott és tíz napot töltött kórházban. Felépülése után szerződést kötött a City Lights tulajdonosával, Tommy Quon-nal és a cégével, az Ultrax-szel.
Két évvel később olyan sztárok előtt lépett fel, mint EPMD, Ice-T, Stetsasonic és Sir Mix-A-Lot a Stop the Violence turnén, közben a stúdióban dalokat készített, amelyek 1989-ben jelentek meg a Hooked című albumon. Az első kislemezen a Play That Funky Music és az "Ice Ice Baby" című dalok szerepeltek - az utóbbi hatalmas sláger lett és elindította Vanilla Ice karrierjét.

1990-ben a Hooked újrakevert változatban megjelent, To the Extreme címmel az SKB lemezcég neve alatt - ez lett minden idők legsikeresebb hiphop albuma, tizenhat hetet töltött a Billboard 200 első helyén és tizenegy millió példány kelt el belőle. Ekkoriban randevúzott Madonnával.
1991-ben a Saturday Night Live műsorában szerepelt, majd megjelent a Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze című filmben.
Második albuma, az Extremely Live című koncertalbum 1991 márciusában jelent meg és egy miami koncert anyagát mutatta be, három új dallal (Rollin' in My 5.0, Road To My Riches, Satisfaction). Az album a 30. helyig jutott a Billboard 200-on, de leginkább negatív kritikákat kapott. Áprilisban kezdte el forgatni at SBK által készített Cool as Ice című filmet, amelyben ő játszotta a főszerepet. A film elég szép bevételt hozott, bár a kritikusoknak nem tetszett - Vanilla Ice a legrosszabb új sztárnak járó Arany Málna-díjat kapta meg.
Pár hónappal később megjelent a Circus of the Stars-ban, a motorjával átugratott egy tűzkarikán, majd a Nike és a Coca Cola arca lett
Népszerűsége csökkenni kezdett az USA-ban, de a dél-amerikai, európai, ausztrál és ázsiai turnék nagy sikernek bizonyultak és az új dalokat is szerette a közönség. Acapulco-ban a polgármester emlékéremmel tüntette ki munkásságáért.
1993-ban szüneteltette a zenei karrierjét, és ismét motorozni kezdett, valamint megtanult jetski-zni, következő évben pedig még jobban eltűnt a nyilvánosság elől. Ekkor lett vegetáriánus, érdeklődni kezdett a rastafari mozgalom iránt, a haját raszta stílusban viselte és nemcsak szívta a füvet, de nyíltan beszélt is róla.
1994. március 22-én jelent meg a Mind Blowin című stúdióalbuma - negatív kritikákat kapott, leginkább a kábítószerekkel kapcsolatos utalások miatt. Hamarosan az SBK csődbe ment.
Vanilla Ice rákapott a keményebb drogokra (ecstasy, kokain, heroin) és több tetoválást is készíttetett magának.
1994. július 4-én heroin túladagolással próbált öngyilkos lenni, de időben megmentették. Ezután határozta el, hogy új életet kezd - ezt szimbolizálja a levél-tetoválás a hasán. Ismét otthagyta a zeneipart és a sportra összpontosított. Nyárra ő lett a hatodik legjobb jetski-versenyző és egy Kawasaki-ösztöndíjat is nyert.
1995. július 4-én találkozott Laura Giaritta-val, aki később a felesége lett.
Ingatlanokkal és házfelújítással kezdett el foglalkozni, majd egy stúdiót építtetett és csatlakozott egy grunge bandához, a Pickin Scabz-hez.
1996-ban leszerződött a Universal Republic Records-hoz, vendégénekesként dolgozott a Bloodhound Gang One Fierce Beer Coaster című albumán, majd Miamiban nyitott egy extrém sportfelszereléssel foglalkozó üzletet '2 The Xtreme' néven.
Az 1998-ban megjelent harmadik stúdióalbuma, a Hard to Swallow a hip hop és hard rock zenét elegyítette és felkeltette a média figyelmét. Hamarosan aranylemez lett belőle és a turné is remekül alakult, bár a kritikusok ezt a lemezt is lehúzták.
1999-ben a The Hip Hop Stars csapatáben lépett fel Dr. Dre, Snoop Dogg és Method Man oldalán az MTV Rock N' Jock műsorában, majd a női hard rock bandával, a Betty Blowtorch-csal dolgozott együtt a Size Queen című dalban.

2001 október 23-án megjelent a Bi-Polar című albuma - ismét negatív kritikákat kapott. A saját albuma és a motocross mellett más zenészekkel is együtt dolgozott, valamint számos televíziós programban szerepelt - például a The Surreal Life című valóságshowban, majd annak folytatásában, a The Surreal Life: Fame Games-ben.
2003-ban a hetedik lett a Suzuki Crossover kihíváson.
2005. augusztus 2-án megjelent a Platinum Underground című albuma.
2008-ban szerződést kötött a Cleopatra Records-szal és náluk készítette el a Vanilla Ice Is Back! című albumot, ami november 4-én jelent meg és olyan sztárok feldolgozásait mutatta be, mint a Public Enemy, House of Pain, Bob Marley és Cypress Hill.
2009 augusztusában a StandBy Records-hoz szerződött le, de hamarosan otthagyta.

2010-ben vendégsztárként jelent meg a 2010 National Television Awards-on, amikor a Jedward-dal adta elő az "Under Pressure (Ice Ice Baby)"-t, majd az ikrek albumára is felénekelte a dalt és szerepelt a videoklipben is. Ebben az évben jelent meg a The Vanilla Ice Project című televíziós sorozata, amelyen egy éven át dolgozott.
Miután számos közös munkában vett részt más zenészekkel, szerepelt a brit Dancing on Ice hatodik évadában 2011-ben és részt vett a műsor turnéján is. Ezután kiadott egy könyvet - Vanilla Ice Project – Real Estate Guide címmel, amelyben tanácsokat adott, hogyan lehet sikert elérni az ingatlanszakmában; majd egy rövid szerepet kapott a Big Money Rustlas című filmben.
2011. augusztus 19-én megjelent a WTF című albuma, amellyel visszatért az elektronikus zenéhez. Decemberben Hook kapitányt alakította a Peter Pan című pantomimban a Kent Central Theatre-ben. Rochesterben ő kapcsolta fel a város karácsonyi díszkivilágítását.
2012-ben segített beindítani a Mr. Freeze Reverse Blast hullámvasutat Arlingtonban.
2013-ban a New Kids on the Block-kal és a Boyz II Men-nel turnézott, majd szeptember 15-én fellépett a egy Houston-Texans meccs félidejében.
2015-ben a The Ridiculous 6 című Adam Sandler-filmben játszott, amelyben Mark Twaint alakította, valamint részt vett a The Vanilla Ice Project: Best Of című TV-sorozatban.
Jelenleg (2024) nem hallani felőle.

Magánélete

1990-ben nyolc hónapig randevúzott Madonnával.
1997-ben feleségül vette Laura Giaritta-t, akitől két kislánya született: Dusti Rain (1998) és KeeLee Breeze (2000).
Vegetáriánus.

2015 The Ridiculous 6 - Mark Twain
2015 The Vanilla Ice Project: Best Of (TV sorozat)
2010 Big Money Rustlas - Heckler #3
2005 The Helix... Loaded - Theo
2002 Az új fiú - eladó a zeneboltban
1991 Ice Baby - Johnny

Hooked (1989)
To the Extreme (1990)
Extremely Live (1991)
Ice Capades (1992) (unreleased)
Mind Blowin' (1994)
Pickin' Skabz (1996) (unreleased)
Hard to Swallow (1998)
Bi-Polar (2001)
Platinum Underground (2005)
W.T.F. (Wisdom, Tenacity and Focus) (2011)
Ice (2014)