Jennifer O’Neill

Pályafutása

A gyermekkor

Jennifer apai ágon ír–spanyol, anyai ágon angol származású. Osztálytársai olykor rosszindulatú tréfákat űztek vele. Amikor a szülei megtagadták, hogy lovat vegyenek neki, és inkább egy macskával ajándékozták meg, a 14 éves kamaszlány öngyilkosságot kísérelt meg. A szülők megértették, hogy többet kell foglalkozniuk érzékeny gyermekükkel. Beleegyeztek abba, hogy Jennifer lovagolni tanuljon, ám egy évvel később a lány súlyos balesetet szenvedett, amikor egy ló ledobta magáról. A háta és a nyaka három helyen eltört. Nem sokkal később a család Connecticutból New Yorkba költözött. Itt kezdődött a szépséges kamaszlány modellkarrierje, de Jennifer érdeklődést mutatott a színészet iránt is. A tekintélyes Dalton Schoolban tanult, majd a modellszakmában elért sikerei nyomán felvételt nyert a rangosnak számító The Neighborhood Playhouse színiiskolába. 17 évesen férjhez ment, és megszülte Aimee nevű lányát. A házasság és a szülés viszont annyira megviselte a labilis idegzetű Jennifert, hogy kis időre elmegyógyintézetbe került, ahol a rajta elhatalmasodó stressz miatt kapott kezeléseket.
A filmszínésznő

 

Dorothy szerepében a Kamaszkorom legszebb nyara című filmben

Elena Bardi szerepében a Tisztes honpolgárok című filmben
1968-ban kis szerepet kapott a For Love of Ivy című filmben. Ebben figyelt fel rá a veterán hollywoodi rendező, Howard Hawks, és John Wayne partneréül szerződtette a Rio Lobo (1970) című westernbe. Legnagyobb sikerét Robert Mulligan Kamaszkorom legszebb nyara (1971) című emlékezetes filmjében aratta a kamaszfiúk fantáziáját lángra gyújtó Dorothy szerepében, aki visszavárja a II. világháborúban harcoló férjét. Színészi képességei elismerését jelentette, hogy ezután olyan rendezők foglalkoztatták, mint például Otto Preminger és Blake Edwards. Következő sikerfilmje a Donald Sutherland partnereként készített Gyémánt Lady volt. Jennifer formálta meg az elegáns Paulát, aki ugyan egy bűnbanda tagja, de még időben átáll a jó oldalra. Művészi szempontból különösen figyelemre méltó első két olasz filmje. Luigi Zampa Tisztes honpolgárok (1975) című bűnügyi drámájában egy fiatal tanítónőt játszott, aki egy titokzatos gyilkosságsorozat kulcsfigurája lesz. Partnerei Franco Nero és James Mason voltak. Luchino Visconti Az ártatlan (1976) című nagy műgonddal készült irodalmi adaptációjában a Giancarlo Giannini megformálta főszereplő szeretőjét alakította. Chuck Norris partnere volt az Egyszemélyes hadsereg (1979) című akciófilmben. A női főszerepet játszotta David Cronenberg ma már klasszikus horrorjában, az Agyfürkészőkben (1981). 1984-ben megkapta a Cover Up című tévésorozat női főszerepét. A sikeresen indult szériát azonban leállították az egyik férfi főszereplő, Jon-Erik Hexum tragikus halála miatt. (A jóképű, fiatal színész tréfából elsütött egy kellékfegyvert, és fejsérülésébe néhány nappal később belehalt.) Jennifert a tragédia különösen megrázta, mivel 1983-ban ő is fegyverbalesetet szenvedett, amikor véletlenül hasba lőtte magát. A színésznő a történelem egyik leghírhedtebb nőalakját, a kéjvágyáról ismert Messalinát alakította az A. D. (1985) című tévésorozatban. Noha még az új évezredben is kapott szerepeket, pályafutása szempontjából ezek már semmilyen szakmai előrelépést nem jelentettek. Az 1992-ben készült Pusztító vágyban játszott szerepe, Hillary távoli rokonságot mutat a Kamaszkorom legszebb nyara Dorothyjával: mindketten akaratlanul is fiatalabb fiúkat vonzanak a bűvkörükbe.

Magánélet

A gyerekként is érzékeny természetű Jennifer életét felnőttként ugyancsak végigkísérték a sorscsapások. Házasságai nem sikerültek. Ötödik férjétől született egy fia, ám a férfi nyakára hágott Jennifer vagyonának. A színésznő anyagilag talpraállt, újra férjhez ment, és még egy fiút szült, immár hatodik férjétől, aki azonban csapodárnak bizonyult. Jennifer elvált a hűtlen hitvestől, de egy újabb rosszul sikerült házasság után ismét férjhez ment hozzá. (Ebben is hasonlít Elizabeth Taylorhoz, aki ugyancsak kétszer kötött házasságot ugyanazzal a férfival Richard Burtonnel). Egyik férje, Nick De Noia gyilkosság áldozata lett.
Jennifer 1999-ben a Surviving Myself című könyvben írta meg zaklatott élete regényét. A tragédiák és kudarcok nem törték össze, aktív jótékonysági tevékenységet folytat, és a keresztény vallásban megtalálta lelki nyugalmát is. Hollywoodtól távol, egy nashville-i farmon él, ahol lovai is vannak. Sikeres önéletrajzi könyve után újabb írásai jelentek meg. 

2008 Last Ounce of Courage (utómunkálatoknál tart)
2008 Billy: The Early Years
2002 Time Changer
2000 On Music Row (tévéfilm)
1999 Szörfös és királyfi (The Prince and the Surfer)
1997 The Ride
1997 Nash Bridges – Trükkös hekus (Nash Bridges) (tévésorozat, a Shake, Rattle & Roll című epizódban)
1997 The Corporate Ladder
1996 Poltergeist – A kopogó szellem (Poltergeist: The Legacy) (tévésorozat, a Revelations című epizódban)
1996 Voyeur II
1995 Csillámló szenvedélyek / Újoncok bevetésen (Silver Strand) (tévéfilm)
1994 The Visual Bible: Acts (videofilm)
1994 Koholt vád (Jonathan Stone: Threat of Innocence) (tévéfilm)
1993 Topmodell gyilkosságok (The Cover Girl Murders) (tévéfilm)
1993 Vad angyal (Love Is Like That)
1993 Discretion Assured
1992 Tökéletes család (Perfect Family) (tévéfilm)
1992 Pusztító vágy (Invasion of Privacy) (tévéfilm)
1990 Halálos randevúk (Personals) (tévéfilm)
1989 Botrányos szexkazetták (Full Exposure: The Sex Tapes Scandal) (tévéfilm)
1988 Glory Days (tévéfilm)
1988 Vörös pók (The Red Spider) (tévéfilm)
1988 Committed
1987 I Love N.Y.
1986 Perry Mason: The Case of the Shooting Star (tévéfilm)
1985 A védelmező (Chase) (tévéfilm)
1985 A. D. (tévésorozat)
1984–1985 Cover Up (tévésorozat)
1984 Cover Up (tévéfilm)
1983 Bare Essence (tévésorozat)
1981 The Other Victim (tévéfilm)
1981 Agyfürkészők (Scanners)
1980 Felhőtáncos (Cloud Dancer)
1979 Steel
1979 Egyszemélyes hadsereg (A Force of One)
1979 Love's Savage Fury (tévéfilm)
1978 Karavánok (Caravans)
1977 Sette note in nero
1976 Call Girl: La vida privada de una señorita bien
1976 Az ártatlan (L’Innocente)
1975 Whiffs
1975 The Reincarnation of Peter Proud
1975 Tisztes honpolgárok (Gente di rispetto)
1973 Gyémánt Lady / Biztos, ami biztos (Lady Ice)
1972 Rejtélyes halál / A Carey-kezelés (The Carey Treatment)
1972 Glass Houses
1971 Such Good Friends
1971 Kamaszkorom legszebb nyara (Summer of '42)
1970 Rio Lobo
1969 Futz!
1968 For Love of Ivy